苹果有温带水果之王的美誉，如今在世界各地均有广泛种植，特别是我国，是世界最大的苹果产地，产量达到全世界65%以上。

在我国古代，并没有“苹果”一词，而且现代我们吃的苹果，和古代也不一样，是亲缘关系比较近的不同水果。

但是“苹果”一词的出现，却和古代对此类水果的雅称有着密切关系，日本人学会了这个雅称，至今仍在沿用。

我们现在所说的苹果，原产地并不在中原地区，而是在欧洲、中亚以及我国的新疆地区，新疆的“野苹果”可以说是苹果的“祖宗”之一，有着漫长的生长历史。

但是在中原地区，生长着和苹果“血缘关系”很近的水果，早在秦汉时期，这种水果有一个很雅致的名字——“柰”（nài），汉代司马相如的《上林赋》中说道：“枇杷橪柿，亭柰厚朴”，指的就是这种水果。

“柰”其实就是我们现在所说的沙果，学名叫“花红”，民间还喜欢把它叫做“小苹果”，沙果是蔷薇科苹果属的落叶小乔木，在我国古代有很多关于它的记载。

“柰”这个字的意思是深红，很好的体现了沙果的特征，同时，沙果味道软糯甜美，气味芬芳，成熟之后，经常会引得鸟儿前来啄食。

因此，它又有一个非常唯美的名字——“林檎”，西晋《广志》中有载：“一名来禽，言味甘熟则来禽也。”

“林檎”将林中果子成熟，引来无数飞禽的场景，用两个字生动形象的描绘出来，不得不感叹中国文字的优美传神，这一称谓从汉代就已开始使用。

盛唐时期，日本为了全面学习中国文化，先后派出十几次遣唐外交使团，来中国交流的规模之大、次数之多、时间之久、内容之丰，达到了空前的水准。

而“林檎”这个称谓，也被日本引入，一直保留至今，同时，日本也开始种植这种水果。在日本的文化当中，随处可以发现来自唐朝的影子，可见当时中国对于整个世界的影响力。

唐朝时期，来自西域的苹果已经是中国人餐桌上的食物，这种水果和林檎相似，只是尚未在中原种植，随着佛教开始广泛流传，很多花卉、水果又有了佛教经义中的名字。

《音胜天王般若经卷第七》中有载：“频婆果，此译云相思也。”其中的频婆果指的就是苹果，而“频婆”就是相思的意思。

宋代时期，却将频婆果的名字，安在了我国原产的另一种植物头上，这就是苹婆，苹婆是梧桐科，和苹果八竿子打不着，所以到了元代，也就不再将苹果称为“频婆果”，而是叫做“平波”。

到了明代，苹果已经在中国广泛种植，明朝万历年间的农书《群芳谱·果谱》中，有“苹果”的词条，很多学者认为，这是汉语中第一次出现“苹果”一词。

而林檎是原产我国的植物，明代李时珍在《本草纲目》中记载：“林檎，即柰之小而圆者”，可见当时我国已经将林檎和苹果明确划分为两种植物。

所以，苹果一词起源于林檎，在历史上，确实用林檎指代过苹果，但到明清时期，林檎已经和苹果分道扬镳，各有所指。

近代以后，西方植物学的分类标准引入我国，对众多植物的命名，大多依据西方分类标准，再根据我国原有名称进行对照。

按照这种标准进行分类，林檎的中文学名被叫做花红，北方俗称沙果。

而原产南方的蔷薇科同属林檎，则被命名为台湾林檎和尖嘴林檎等，苹婆则指梧桐科、萍婆属常绿乔木，柰则变成了蔷薇科、李属的奈李和油奈等。

由此可以看出，苹果的称谓，从最初的柰，以及林檎，在唐代逐渐分为林檎和頻婆果，又到宋代继续演变成林檎、苹婆，元明时期才有了苹果，如今这类水果已经是种类繁多，这些历史演变的确非常有趣。

而“林檎”自从传入日本之后，却没有经历任何改变，一直沿用至今，日本女歌手“椎名林檎”，被称为“苹果女王”，一方面是因为她害羞时脸红的像苹果，另一方面就是因为她的名字就叫“林檎”。

我们现在所吃的苹果，其实经过了很多次的改良，最初，大概在公元前300年，罗马人就已经开始人工种植苹果，采用了嫁接繁殖的技术。

18世纪时，又利用自然杂交进行选苗育种，使苹果从最初的酸涩，逐渐变得越来越甜美。

欧洲人发现美洲新大陆之后，苹果也传入美洲，由于当地的自然环境影响，苹果在这里又衍生出更多的新品种。

此时的苹果已有多达数百个品种，近百年来，大洋洲、非洲等地，也先后引入苹果，世界上的主要大陆，都已成为苹果的种植区。

清朝时期，更多品种的苹果传入我国，此时的苹果已经具有了很好的口感，品种也更加优良，以前口感比较软糯的苹果逐渐退出了人们的视野。

随着苹果在我国栽种得越来越多，逐渐成为北方名果，康熙皇帝就对苹果情有独钟，不仅自己喜欢吃，而且还时常将苹果赏赐给大臣。

进入现代以来，苹果成为我国重要的水果品种，被大规模种植，仅陕西一个省，种植面积超过1100万亩，苹果产量达到全国的四分之一，占全世界的七分之一。

此外，在我国西南的云贵地区，西北的甘肃、新疆地区，都是重要的苹果产地，新疆的阿克苏，甘肃的花牛，云南的红星，贵州的威宁苹果，都是著名的苹果品种。

苹果对于生长环境的要求不高，在南北纬30到50度之间的地带，基本上都可以健康生长，而且现代的品种具备更强的生存能力，产出的果实也更为香甜，实在是老少皆宜的水果之王。

结语

在我国一些地区，“林檎”的叫法依然存在，只不过已经慢慢不为大众所知，很多人并不了解其中所蕴含的纯美意境。

我国具有悠久的历史文化，很多在日常中看似不经意的小细节、小传统，其实都有很多的历史典故，无论是方言中的俗语，还是传统节日中的习俗，若仔细寻根究底，恐怕都有一段颇为有趣的故事。

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